Landbefolkningen var næsten to og en halv gang så stor som bybefolkningen i midten af det 20. århundrede. Den hurtige urbanisering har imidlertid betydet, at der for første gang i menneskehedens historie var flere byboere end ikke-stedboere i 2007. Og FN anslår nu, at urbaniseringsgraden i verden er over 55 %. Statistikkerne viser en støt stigning, idet bybefolkningen forventes at vokse med 1,63 procent om året mellem 2020 og 2025. Men der er nogle lande, der udgør en undtagelse fra dette mønster. Her er ti stater, hvor størstedelen af borgerne kommer fra landdistrikterne.
Rangliste over lande med den laveste andel af byboere
| Nominering | sted | Landet | Procentdel af bybefolkningen |
| Rangliste over lande med den laveste andel af byboere | 10 | Nepal | 19,7% |
| 9 | Sydsudan | 19,6% | |
| 8 | Sri Lanka | 18,5% | |
| 7 | Samoa | 18,2% | |
| 6 | Rwanda | 17,2% | |
| 5 | Malawi | 16,9% | |
| 4 | Niger | 16,4% | |
| 3 | Liechtenstein | 14,3% | |
| 2 | Papua Ny Guinea | 13,2% | |
| 1 | Burundi | 13 % |
Nepal
Bedømmelse: 4.1
Verdens højeste bjergland ligger i Sydasien, lige midt i Himalaya. Det er en meget gammel stat, og de første omtaler af den går tilbage til det 8. århundrede f.Kr. Ud af Nepals samlede befolkning på 29,3 millioner indbyggere bor kun 19,7 procent i byområder. Den største by er Kathmandu, hvor der bor omkring en million mennesker. Langt størstedelen af de arbejdsdygtige nepalesere arbejder i landbruget. Halvdelen af al agerjord er afsat til rismarker; her dyrkes også hvede, kartofler, majs, tobak og sukkerrør. Da Nepal overvejende består af bjergrigt terræn, og kun en beskeden del er egnet til landbrugsformål, har man traditionelt brugt terrasser til at udvide de dyrkbare marker. Landbruget dyrkes normalt i hånden, og de fleste mennesker har ikke adgang til dyr mekanisering af landbruget. Pastoralisme blomstrer i højlandet: yak-, kvæg- og fåreavl. I de seneste årtier har et stigende antal nepalesere været involveret i turisme. Landet er populært blandt både tilhængere af buddhistiske helligdomme og bjergbestigere.
Sydsudan
Bedømmelse: 4.2
Sydsudan er stadig en ung stat, der har eksisteret siden 2011 efter at have løsrevet sig fra Sudan ved en fredelig folkeafstemning. 12,58 millioner mennesker bor der. Landets landskab består hovedsagelig af tætte ækvatoriale skove, lave bjergkæder og tørre stepper. Trods knaphed på landbrugsjord og et varmt klima er landbruget en vigtig del af den lokale økonomi. Sydsudan dyrker bomuld, jordnødder, hvede, sukkerrør og mange andre afgrøder til både indenlandsk produktion og eksport. Men olieproduktionen er den største bidragyder til statsbudgettet. Langt de fleste samoanere arbejder på markerne, på landbrug eller i industrier, der er relateret til olieindustrien. Landets urbaniseringsgrad er 19,6 procent. Den største by og hovedstad, Juba, er hjemsted for omkring 200.000 mennesker.
Sri Lanka
Placering: 4.3
En forholdsvis lille ø på lidt over 65.500 kvadratkilometer, beliggende i Det Indiske Ocean i en afstand af 800 kilometer fra ækvator. Af den samlede befolkning på 21,44 millioner bor 18,5 procent i byområder. Sydvestkysten er den tættest befolkede del af øen. Den største by, Colombo, som også er hovedstad og hovedhavn, har 750.000 indbyggere. Økonomien er baseret på landbrug, turisme og udvinding af ædelmineraler. Sri Lanka leverer op til 10 procent af verdens te og dyrker også gummi og kanel. Øen har længe været berømt for sine ædelmineraler – safirer, rubiner og topaser. Næsten halvdelen af alle blå safirer kommer fra Sri Lanka. Aflejringerne er ikke længere så rige, men udvindingen af stenene fortsætter. Turismeindustrien er i fremgang og giver job til de lokale i nærheden af historiske steder og naturreservater. Otte verdensarvsområder af interesse for rejsende, for ikke at nævne den unikke flora og fauna i nationalparkerne.
Samoa
Placering: 4.4
Den uafhængige stat Samoa ligger i Stillehavet og består af ni øer. Det optager det meste af øgruppen af samme navn, mens de resterende øer hører til Amerikansk Samoa. Befolkningen når 200.000 indbyggere. Knap tre fjerdedele af indbyggerne bor på øen Upolu. Samoas hovedstad er Apia, og det er den eneste by i landet, så det er ikke overraskende, at urbaniseringsgraden kun er på 18,2 %. Landbrugssektoren spiller en vigtig rolle i økonomien, idet industrien leverer kokosolie og -mælk af høj kvalitet, bananer og kakao til eksport. Et amerikansk tømmerfirma opererede på øerne i 1970’erne, men utilfreds med dets rovdriftsstrategier købte den samoanske regering snart virksomhederne op og bragte den værdifulde træhøst og eksport under regeringens kontrol. Landets turistsektor er også meget udviklet og bidrager med op til 25 procent af bruttonationalproduktet.
Rwanda
Bedømmelse: 4.5
Rwanda er en østafrikansk nation med 12,21 millioner indbyggere, hvoraf 17,2 procent bor i byerne. Det største befolkningscenter, Kigali, har ca. 860.000 indbyggere. Landets økonomi blev hårdt ramt af borgerkrigen, som også førte til det berygtede folkemord mod tutsifolket, hvor næsten 20 procent af rwandere blev dræbt. Landbruget giver beskæftigelse til næsten hele den arbejdende befolkning, men den manglende mekanisering og de høje omkostninger ved at leje jord af staten resulterer i et lavt afkast af arbejdskraften. De eneste afgrøder, der eksporteres, er te og kaffe, mens resten anvendes til hjemmemarkedskonsum. Industrien i Rwanda er også centreret omkring forarbejdning af landbrugsprodukter. Men i de seneste år har der været planer om at opbygge virksomheder inden for mobilteknologi, hvilket indirekte kan bidrage til væksten i urbaniseringen.
Malawi
Score : 4.6
Malawi ligger i den sydøstlige del af det afrikanske kontinent. Det er 16,9 procent urbaniseret med en samlet befolkning på over 18,5 millioner indbyggere. Hovedstaden er Lilongwe, en tætbefolket by, der fungerer som administrativt og økonomisk centrum. En stor del af landet er dækket af tropisk skov med et rigt plante- og dyreliv. Malawi befinder sig i dag i en økonomisk og kulturel krise, der skyldes det diktatoriske regime og de væbnede sammenstød med oppositionen, som varede indtil midten af 1990’erne. Alfabetiseringsgraden er katastrofalt lav (50-70 %), og næsten hele befolkningen i den arbejdsdygtige alder er beskæftiget med tungt arbejde i landbruget. Børn arbejder ofte i tobaks-, kartoffel- og majsplantager. Afrikas traditionelle husdyravl vanskeliggøres af tsetsefluen, som smitter husdyrene med sovesyge. Inden for industrien er tekstil- og sukkerproduktion fremherskende i Malawi, og der foregår også håndværksmæssig guldminedrift.
Niger
Bedømmelse: 4.7
Niger (ofte forvekslet med Nigeria) ligger i Vestafrika og har en befolkning på 21,48 millioner indbyggere. 16,4 procent af befolkningen bor i byområder, og den mest tætbefolkede by er Niamey, hovedstaden. Det næstfattigste land i verden med hensyn til fattigdom og har et ekstremt lavt udviklingsindeks. I mellemtiden har Niger ret store forekomster af uranmalm, men på grund af korruption og håndværksmæssig minedrift giver uranproduktionen kun få indtægter til statsbudgettet. Indbyggerne er beskæftiget med landbrug og dyrker jordnødder, sukkerrør, hirse, sorghum, appelsiner m.m. Det er vanskeligt at dyrke jorden på grund af de lange tørkeperioder, der er typiske for Vestafrika. Også udbredt privat kvægavl, som er en stabil indtægtskilde for de fattige under vanskelige økonomiske forhold.
Liechtenstein
Bedømmelse: 4.8
Fyrstendømmet Liechtenstein er en blomstrende industrialiseret nation, der ligger lige i Alpefjeldet, mellem Schweiz og Østrig. Ud af landets samlede befolkning på 38.500 bor kun 14,3 procent i byområder, mens resten foretrækker beboelige landsbyer. Økonomien er baseret på sektoren for finansielle tjenesteydelser – offshore-zonen og de lave skatter har gjort den monarkiske stat yderst attraktiv for store virksomheder fra hele verden. Det har også en stærk fremstillingsindustri, hvilket gør det til en teknologisk førende inden for keramiske tandproteser. Landbruget består hovedsagelig af vindyrkning og opdræt af kød- og malkekvæg. Ideelle naturforhold, høje bjerge og masser af middelalderlige slotte gør Liechtenstein til et yderst attraktivt turistmål.
Papua Ny Guinea
Score : 4.9
Papua er en østat midt i Stillehavet, nord for det australske fastland, og Papua har en urbaniseringsgrad på 13,2 %. Det er ikke overraskende, at de indfødtes forfædre indtil for relativt nylig udelukkende var stammefolk, og mange af dem praktiserede endda kannibalisme. Sidstnævnte er stadig lejlighedsvis at finde i de mest afsides og utilgængelige hjørner af dette primitive land. Papua Ny Guinea har en befolkning på 8,25 millioner, og den største by, Port Moresby, har lidt over 283.000 indbyggere. Uden for byerne foretrækker papuanerne at bo i traditionelle hytter, hvor de danner stammegrupper. Øens økonomi er i vid udstrækning baseret på subsistenslandbrug og minedrift. Rige mineralressourcer, men vanskelige at udnytte på grund af topografien og den dårlige infrastruktur. Inden for landbruget spiller dyrkning af kakaobønner og søde kartofler en vigtig rolle.
Burundi
Placering: 5.0
Burundi er et af de mindst udviklede lande i verden. Af en samlet befolkning på 10,86 millioner er højst 13 % af befolkningen i byerne. Industrien har længe været i tilbagegang som følge af den rasende borgerkrig, og det er først siden slutningen af 1990’erne, at nogle industrier er startet op igen. Landbrugssektoren beskæftiger op til 90 % af den arbejdende befolkning; de vigtigste afgrøder er te, kaffe, tobak og hvede. Landet er rigt på naturressourcer som f.eks. platin, som endnu ikke er udnyttet. Mere end halvdelen af befolkningen levede under fattigdomsgrænsen, og kun ejerne af små landbrug, som for størstedelens vedkommende lå i det østlige Burundi, havde en stabil indkomst.
Hvilke faktorer bidrager til, at disse 10 lande har den laveste andel af byboere? Er det på grund af økonomiske, kulturelle eller geografiske årsager? Er levestandarden og livskvaliteten i disse lande højere eller lavere end i lande med en højere andel af byboere? Hvordan påvirker dette landenes udvikling og bæredygtighed på lang sigt?