12 yngste nobelpristagere i historien

*En gennemgang af de bedste ifølge redaktørerne. Om udvælgelseskriterierne. Dette materiale er subjektivt, det er ikke en reklame og bør ikke betragtes som en vejledning til køb. Kontakt venligst en ekspert, før du køber.

Nobelprisen er en af de mest prestigefyldte internationale hædersbevisninger og uddeles hvert år til personer, der har gjort enestående præstationer inden for fysik, kemi, medicin, litteratur eller som har bidraget til verdensfreden. Prisen blev stiftet af den svenske kemiker og rige forretningsmand Alfred Nobel, som ved sin død testamenterede hele sin formue til den fond, han havde oprettet. Den første prisuddeling blev afholdt i 1901, og siden da er der i alt blevet udvalgt over 900 Nobelpristagere. Hver vinder modtager et diplom, en guldmedalje og et stort pengebeløb. I begyndelsen af det 20. århundrede var den sidste pris 150.000 svenske kroner værd; i 2019 var præmiepengene steget til otte millioner svenske kroner, svarende til 1,1 millioner dollars. Statistikkerne viser, at gennemsnitsalderen for dem, der modtager prisen, er 55 år. Men der har også været nogle ret unge Nobelprisvindere i Nobelprisens historie.

De yngste Nobelpristagere i historien

Rudyard Kipling

Rudyard Kipling, den største engelske forfatter og digter fra det 19. og 20. århundrede, blev den yngste person i litteraturhistorien til at modtage Nobelprisen i 1907. Han var 42 år gammel på det tidspunkt og havde allerede skrevet fire romaner og 16 novellebånd. Kipling udgav sine første værker, mens han stadig var i Indien, og senere rejste han meget rundt i Asien og USA. Det var den periode i USA, der var den mest succesfulde i hans karriere. Efter at have mødt den amerikanske børnebogsforfatter Mary Elizabeth Mapes Dodge fik Kipling ideen til historien, der foregår i en indisk jungle. Kiplings berømte novellecyklus Junglebogen blev en stor succes i hans levetid og blev efterfølgende filmatiseret flere gange. Han fik Nobelprisen for sin fantasi, sit fantastiske fortællertalent og sine modne idéer. Kiplings værk har også vundet en række andre hædersbevisninger, bl.a. guldmedaljen fra Royal Society of Literature.

Konstantin Novoselov

Konstantin Novoselov er en fysiker fra Nizhny Tagil i Sverdlovsk-regionen. Han blev uddannet som nanoelektronikingeniør, forskede på det russiske videnskabsakademi og tilbragte tid i Nederlandene, inden han flyttede til Storbritannien for at blive postdoc-forsker på University of Manchester. Novoselovs vigtigste bidrag til videnskaben var hans forskning og eksperimentelle arbejde med grafen, som han udførte sammen med sin landsmand Andrei Geim. For dette blev han tildelt Nobelprisen i fysik i 2010 i en alder af 36 år. Graphen, et ekstremt tyndt, men robust kulstofmateriale, der har flere andre værdifulde egenskaber, er meget lovende for nanoelektronik og medicin samt for innovative vandrensningssystemer. Et år efter at have modtaget prisen blev Konstantin Novoselov medlem af Royal Society of London. Den russisk-britiske fysiker har indtil videre skrevet omkring to hundrede offentliggjorte videnskabelige artikler.

Frédéric Joliot-Curie

Jean Frédéric Joliot er født og opvokset i den franske hovedstad, hvor han også studerede på École Supérieure de Physique et Applied Chemistry. Efter at have taget en ingeniøruddannelse besluttede han sig dog for at koncentrere sig om grundforskning. Frédéric var først assistent for Marie Curie på Radiuminstituttet ved universitetet i Paris og blev senere forsker på instituttet. Han forskede i samarbejde med Irène Curie, datter af Marie Curie. Senere blev Irène hans kone, og sammen fortsatte de deres forskning i kemiske stoffers radioaktive egenskaber. Parret fik Nobelprisen i kemi i 1930 efter at have opdaget, at det var muligt at skabe kunstig radioaktivitet ved at syntetisere de grundstoffer, de havde brug for. På det tidspunkt var Frédéric Joliot-Curie – der ligesom sin kone tog et dobbelt efternavn – 35 år gammel. Under Anden Verdenskrig sluttede videnskabsmanden sig til den franske modstandsbevægelse og hjalp med at forsyne krigerne med kommunikationsudstyr og eksplosive materialer. Efter befrielsen af Paris blev Frédéric Joliot-Curie direktør for Centre national de la recherche scientifique.

Mairead Corrigan

Den irske aktivist Mairead Corrigan er kendt for sin kamp for fred og retfærdighed med ikke-voldelige midler. Hun blev som barn oplært som katolik og arbejdede som sekretær fra ungdomsårene, mens hun også arbejdede frivilligt for velgørende organisationer. Corrigans livsholdning blev mest påvirket af hendes tre nevøers død, som blev dræbt i en skudveksling på gaden mellem britiske soldater og en revolvermand fra den irske republikanske hær. Kort tid efter gik hun sammen med sin veninde Betty Williams for at organisere en protestmarch i Belfast mod volden i Nordirland. Både protestanter og katolikker deltog i demonstrationen. Hendes næste fase i fredsskabelsen kom med oprettelsen af Peaceful People’s Community, som senere hjalp med at løse den etnopolitiske konflikt i Nordirland. Den 32-årige Mairead Corrigan fik derfor Nobels fredspris i 1976 sammen med andre medstiftere af fællesskabet. Under sit efterfølgende arbejde besøgte hun mere end 25 lande og tog kontakt til vigtige politiske og religiøse ledere.

Rudolf Messbauer

Den tyske eksperimentalfysiker Rudolf Ludwig Messbauer blev uddannet ved det tekniske universitet i München. Han var lektor ved Planck-instituttet, og efter at han flyttede til USA var han professor ved California Institute of Technology. Her arbejdede han sammen med den amerikanske videnskabsmand Robert Hofstadter om hans forskning i atomfysik og gammastrålespectroskopi. Han opdagede fluorescens-effekten af nuklear gamma-resonans uden kernetilbagefald, som senere blev kendt som Messbauer-effekten. Han modtog to prestigefyldte priser for sin forskning, og hans opdagelse blev bekræftet eksperimentelt og modtog Nobelprisen i fysik i 1961. Messbauer var 32 år på det tidspunkt. Hans arbejde var grundlaget for en række meget følsomme måleteknikker, der anvendes inden for geologi, arkæologi, medicin, metallurgi og mange andre videnskabelige og teknologiske områder. Rudolf Messbauer har været involveret i forskning i solneutrinoer siden 1970’erne og blev senere leder af det franske Laue-Langevin Institut. Forskeren er nu æresprofessor på tretten universiteter og fortsætter sin undervisning og forskning.

Frederick Bunting

Den canadiske læge og fysiolog Frédéric Banting er den yngste indehaver af Nobelprisen i medicin, idet han fik den som 32-årig for opdagelsen af insulin. Interessant nok er det muligt, at dette afgørende videnskabelige gennembrud ikke er sket, da Bunting oprindeligt havde planlagt at studere teologi. På University of Toronto skiftede han imidlertid mening i tide for at studere medicin. Arbejdede som praktiserende kirurg i et stykke tid, men gik derefter over til laboratorieforskning, idet han var interesseret i at finde en kur mod diabetes. Det lykkedes ham og hans assistent Charles Best til sidst at isolere hormonet insulin fra bugspytkirtlen hos hunde. Denne opdagelse var det første skridt i retning af masseproduktion af syntetisk insulin, hvilket reddede livet for millioner af diabetespatienter. Det er værd at bemærke, at Bunting var tilbageholdende med at udnytte sit arbejde til kommercielle formål og solgte patentet til University of Toronto for kun én dollar. Ud over Nobelprisen blev han tildelt Order of the British Empire, og hans fødselsdag den 14. november er blevet verdens diabetesdag.

Li Zhengdao

Den kinesiskfødte amerikanske fysiker blev uddannet på National Southwestern United University i sit hjemland, fortsatte derefter med at studere på University of Chicago og fik sin doktorgrad under vejledning af den berømte italienske fysiker Enrico Fermi, ophavsmand til verdens første atomreaktor, og fik sin doktorgrad. I senere år flyttede Zhengdao til Columbia University og blev stedfortrædende professor der. Og i en alder af 29 år blev han den yngste professor i universitetets historie. Han modtog Nobelprisen i fysik to år senere (i 1957) for sit pionerarbejde inden for paritetslove, som åbnede nye perspektiver inden for partikelfysik. Zhengdao siges af nogle fysikere at have bragt os et skridt nærmere en forenet fysisk-matematisk teori, “teorien om alting”.

Carl Anderson

Den amerikanske fysiker og eksperimentalist Carl Anderson fik sin BSc og derefter sin PhD fra California Institute of Technology. Under ledelse af den fremtrædende fysiker Robert Andrews Milliken forskede han i kosmisk stråling. I den proces opdagede Anderson spor af en partikel med en masse svarende til elektronens masse, men med en positiv, snarere end negativ, elektrisk ladning. Forskeren var i stand til at verificere sin opdagelse eksperimentelt ved at danne elektron-positronpar ved hjælp af gammastrålebestråling. I 1936, da Karl Anderson var 31 år, fik han og hans kollega Victor Hess Nobelprisen i fysik. Samme år gjorde han en anden vigtig opdagelse: opdagelsen af eksistensen af en ustabil subatomar partikel kaldet myon.

Paul Dirac

Den engelske videnskabsmand Paul Dirac blev især berømt for sit arbejde med kvanteteorien om tyngdekraften og elektrodynamikken. Han begyndte sin akademiske karriere på Bristol University, hvor han studerede elektroteknik og anvendt matematik. Dirac fortsatte med at tage et postgraduate kursus på Cambridge University, og fra 1926 blev han optaget i det videnskabelige råd på St. John’s College. Han er ophavsmand til den ligning, der senere blev opkaldt efter ham. Denne ligning tjener til at forklare vekselvirkningen mellem det elektromagnetiske felt og frie elektroner og fremkomsten af elektron-positronparret. Paul Dirac, der dengang var 31 år, modtog Nobelprisen i fysik for sit arbejde.

Werner Heisenberg

Den tyske teoretiske fysiker Werner Heisenberg var en af de førende pionerer inden for kvantemekanikken. Han studerede ved universitetet i München og afsluttede sin doktorgrad i kvanteteori som kun 22-årig. Den lovende unge mand blev derefter inviteret til at arbejde på universitetet i Göttingen, hvor han blev Max Borns assistent. I 1927 blev han professor i teoretisk fysik ved universitetet i Leipzig, hvor han også forskede. Heisenberg spillede en ledende rolle i udviklingen af kvantemekanisk teori, som han modtog Nobelprisen i fysik for. Den unge videnskabsmand var på det tidspunkt 31 år gammel. Ud over at have skabt Heisenbergs usikkerhedsprincip har han ydet uvurderlige bidrag til studiet af ferromagnetisme, subatomare partikler og mange andre fysiske fænomener. Efter Anden Verdenskrig fungerede han som direktør for Max Planck Institute og ledede en arbejdsgruppe om atomfysik i Tyskland.

William Lawrence Bragg

Den unge australske videnskabsmand William Lawrence Bragg vandt Nobelprisen i fysik i en alder af 25 år sammen med sin far William Henry Bragg. Fra en tidlig alder udviste han en stor interesse for videnskab, hvilket fremgår af det faktum, at det lykkedes Bragg at komme ind på University of Adelaide, hvor han studerede matematik og fysik, da han var fjorten år gammel. Efter at være flyttet til Storbritannien med sin familie fortsatte han sine studier og blev uddannet fra Trinity College, Cambridge University. Under videnskabeligt arbejde brugte Lawrence Bragg og hans far et røntgenspektrometer til at studere krystaller og opdagede loven om diffraktion af røntgenstråler til at bestemme atomernes position i en krystal. I 1915 fik de Nobelprisen, og fire år senere blev Bragg udnævnt til professor i fysik ved Victorian University i Manchester.

Malala Yousufzai

Den pakistanske pige blev kendt som 11-årig, da hun begyndte at blogge for BBC og beskrev livet i den Taliban-kontrollerede region Swat. Malala kæmpede for børns rettigheder og adgang til uddannelse for kvinder i Pakistan. Efter regeringsoffensiven og befrielsen af provinsen fra Taleban i 2009 fortsatte hun sit arbejde. Tre år senere blev den skolebus, som Malala rejste i sammen med andre børn, angrebet, da bevæbnede mænd skød hende i hovedet og sårede to andre børn. Efter at være blevet bragt til et militærhospital, lå hun i koma i nogen tid, men da hendes tilstand blev forbedret og muliggjorde transport, blev Malala fløjet til Birmingham. Den pakistanske minister tildelte den unge aktivist modestjernen in absentia, mens den britiske journalist Christine Lamb tilbød at hjælpe hende med at skrive sin selvbiografiske bog. Udgivelsen af biografien året efter blev overskygget af Talibans meddelelse om, at de ville gentage angrebet, hvis de fik chancen, men Malala lod sig ikke afskrække af trusler og holdt ikke op med at kæmpe mod chikane. I 2013 modtog hun to priser: Anna Politkovskaja-prisen og Sakharov-prisen. I 2014 delte den 17-årige Malala Yousufzai Nobels fredspris med den indiske aktivist Kailash Satyarthi, hvilket gjorde hende til den yngste Nobelpristager i historien.