De ni største biller i verden

*Review af de bedste efter redaktionens mening. Om udvælgelseskriterierne. Dette materiale er subjektivt, det er ikke en reklame og bør ikke opfattes som en vejledning til køb. Spørg en ekspert, før du køber.

Biller er blandt de mest udbredte insekter i verden. Måske har alle mødt dem på den ene eller anden måde. Nogen forsøger at kurere Colorado-kartoffelbillen hver sommer, nogen fangede som barn en græshoppe og bandt den til sit ben med en snor (og skammer sig stadig over det og husker det med en vis forlegenhed), nogen forsøger at kurere sig selv ved at spise fluer, og nogen forsøger at bevise over for et forsikringsselskab, at skader på bilens forrude efter et natligt møde med en næsehornsbille er en forsikringssag, der kræver økonomisk kompensation.

Ikke desto mindre er de fleste af de biller, som man møder på gaden, på landet eller i skoven, relativt små i størrelse. Selv de mindeværdige næsehorn, der er omtrent lige så lange som en tændstikæske, ser små ud sammenlignet med de største medlemmer af familien. Nogle eksemplarer er så store, at de ikke engang ville passe ind i håndfladen på en voksen mand.

I denne historie taler vi om de største biller i verden. Der findes flere arter i Rusland, dog ret sjældent.

De største biller i verden

Nominering	placering	navn	Længde
De største biller i verden	9	Hjortebille (Lucanus cervus)	95 mm.
8	Chalcosoma atlas	110MM.
7	Relikt skovlærke (Cal pogon re ctus)	110MM.
6	Goliathbillen (Go athus regius)	116MM.
5	Elefantbille (Megasoma elephas)	120MM.
4	Xixuthrus heros med overskæg	150 MM.
3	Herkulesbille (Dynastes hercus) es)	171MM.
2	Den store brasilianske hjortebille (Macrodontia cervicornis)	178MM.
1	Titanus giganteus (Titanus giganteus)	220 MM.

9. plads: Hjortebille (Lucanus cervus), op til 95 mm

4.2

Den brasilianske hjortebille er den største af alle de biller, der findes i Europa. Nogle eksemplarer kan blive op til 95 mm lange, inklusive horn på hovedet, som kan nå op til halvdelen af insektets samlede længde.

I Rusland er det lettest at finde i den sydlige og centrale stribe. Hjortetræskæben foretrækker at slå sig ned i ege- og løvskove, da den lever i råddent træ, mens nåletræ er for hårdt for den. På trods af sin store udbredelse forekommer billen lokalt i små kolonier og er derfor opført i de røde databøger i praktisk talt alle post-sovjetiske lande. Nedgangen i bestanden er også påvirket af skovrydning og samleres indsamling af biller.

Hjortebille har fået sit navn fra de karakteristiske “horn” på hovedet. Hannernes underkæber vokser til en imponerende størrelse og ligner et gevir. De bruges til at kæmpe – i parringstiden er hannerne territoriale og aggressive, så de kæmper ofte om hunnerne. “Hunnerne” har til gengæld ingen “horn” og adskiller sig ved deres mindre størrelse, så det er svært at genkende dem som repræsentanter for arten hjortetakbille.

Hanner af hjortebiller er også kendetegnet ved at have lyst til at flyve. Og de kan tilbringe ret lang tid i luften og rejse op til 3 km i længden. På grund af sin store masse og størrelse har hjortebille imidlertid brug for en lodret overflade til at lette – fra en vandret overflade kan det være vanskeligt og ikke altid lykkes.

Hjortebille er malet i den for skovinsekter typiske brune farve med skinnende glans af kitin. Nogle underarter er dog praktisk talt sorte.

Rang 8: Chalcosoma atlas, op til 110 mm

Placering: 4.3

Atlas duplicus er en af de største biller i Asien. Nogle eksemplarer af dette insekt kan blive op til 110 mm lange med hensyn til “horn” og “proboscis”. Chalcosoma atlas findes i Malaysia og andre sydøstasiatiske regioner.

Chalcosoma atlas har fået sit latinske navn på grund af sin imponerende størrelse. Det menes at være opkaldt efter Atlas, den mægtige titan, en figur fra den græske mytologi. Men insektet fik sit russiske navn “duplyak” takket være dets tendens til at leve i hulheder og andre “fejl” i træer.

Ligesom mange andre biller er Atlas-kapselarven kønsdimorfe. Hannerne er meget større end hunnerne og har to lange “horn” på hovedet. Formålet med disse udvækster er ikke helt klart, da Chalcosoma atlas ikke kæmper med andre medlemmer af arten i parringssæsonen. Både hanner og hunner er sorte, men hannerne er dækket af blankt chitin med et karakteristisk metallisk skær, mens hunnerne er matte.

Mens voksne biller er fredelige, er larverne af Atlas-duplikatorbillen aggressive og meget farlige. De bider, både når de forsvarer og angriber. Nogle entomologer rapporterer også, at larverne af Chalcosoma atlas er i stand til at dræbe hinanden, hvis de ikke har nok plads eller mad til at leve komfortabelt.

7. plads: Relikspætte (Cal

Billerne er aggressive og meget farlige

ctus), op til 110 mm

Bedømmelse: 4.4

En anden repræsentant for familien af hornbiller, en af de største biller i verden. Megasoma elephas kan blive op til 120 mm lang – men kun hanner med proboscis når denne størrelse, mens hunnerne er flere gange kortere.

Elefantbillen lever i Sydamerika og findes i regnskove. Findes også i Mexico og flere mellemamerikanske lande. Farven på dette insekt varierer afhængigt af området, hvor det lever; det kan forekomme sorte, chokoladebrune eller endda gyldne eksemplarer. Hovedets form er dog den samme for alle underarter.

Elefantbillen har fået sit navn ikke kun på grund af sin størrelse, men også på grund af sin snabel, et langt horn foran på hovedet. Den er normalt noget spids og bøjet tættere på enden. Elefantbillen har to hornlignende sporer på siden af hovedet.

På trods af sin imponerende størrelse er elefantbillen relativt let: selv de største registrerede eksemplarer vejer ikke mere end 35 gram. Goliathbillen lever om natten; i dagslys foretrækker den at hvile i hule træer, under skrællende bark eller i bunker af blade.

I 2009 testede University of California, Berkeley, som en del af en Pentagon-sponsoreret undersøgelse, brugen af elefantbiller til militære og rekognosceringsformål. Insekterne har fået indopereret særlige elektroder i hovedet, som gør det muligt for dem at styre dyrenes flyvning ved at styre deres bevægelser.

Rang 4: Barbarerne Xixuthrus heros, op til 150 mm

Bedømmelse: 4.7

Xixuthrus heros (som ikke har et russisk navn på grund af sin lille og uopdrættede bestand) er en af de største biller i verden. Hanner af denne art bliver op til 150 mm lange.

Xixuthrus heros, som kun findes på Fiji-øen. Bestanden er så lille, at nogle forskere mener, at dræberbillen for længst er uddød. Ikke desto mindre støder lokalbefolkningen lejlighedsvis på billerne, så Xixuthrus heros’ status er stadig ret tvivlsom.

Som det normalt er tilfældet hos biller, er hannerne af Xixuthrus heros meget større end hunnerne. De er også forskellige i udseende. Billen har en mørkebrun krop; hannernes elytra er sandcremefarvede, mens hunnernes elytra er brune. Xixuthrus heros har store knurhår, som i ro og mag strækker sig til den sidste tredjedel af kroppen – og i nogle tilfælde endda overskrider dens kropslængde – hvilket retfærdiggør underfamiliens navn.

En af årsagerne til billens sjældenhed er udryddelse. Aboriginalbefolkningen i Fijis højland fanger billelarverne og spiser dem. De lokale beboere er ikke interesserede i voksne biller – deres kitin er tykt og sejt, og billen bider, når man forsøger at fange den. Desuden kan den forskrækkede bille lave en skræmmende hvæsende lyd ved høj lydstyrke, idet den trykker på sine elytra og presser luft ud under sig.

På tredjepladsen: Herkulesbillen (Dynastes herc)

es), til 171 mm

Bedømmelse: 4.8

Den brasilianske barnebille er et af de største medlemmer af overskægsfamilien, som gentagne gange har optrådt på vores liste. Den adskiller sig dog fra sine “slægtninge” ved at have store underkæber, hvilket den har fået sit navn fra. Billen kan blive op til 178 mm lang, hvilket var størrelsen på det største eksemplar, der nogensinde er fanget.

Den brasilianske storetandede spætte findes, som navnet antyder, i Sydamerika. Foretrækker at bosætte sig i tropiske regnskove. Kendetegnes ved en lys, usædvanlig farvetegning – rødbrunt hoved, thorax med tornformet scutellum og gule elytra med sort “geografisk” mønster. Nogle underarter er lidt lysere i farven, hvilket får dem til at se endnu lysere ud.

Den brasilianske kæmpetømmermand tilbringer det meste af sit liv som larve. Denne fase kan vare op til ti år. Når larven har fået nok vægt og har nået en vis klimatisk periode, forpupper den sig – og blot et par uger senere kommer en imago frem. Den voksne bille lever kun nogle få måneder, og dens opgave er at yngle. Kort tid efter æglægningen dør både hunner og hanner.

1. præmie: Titanus giganteus (Titanus giganteus), op til 220 mm

Bedømmelse: 5.0

Titan wood beetle er den største bille i verden, det største medlem af overskægsfamilien og simpelthen et af de mest “overdimensionerede” insekter på planeten. Den maksimale længde er ifølge forskellige kilder 210-220 millimeter, men de fleste af de fundne eksemplarer er nogle få centimeter kortere.

Ligesom mange af de største biller i verden lever titanskildpaddebillen i Amazonasskoven, der findes i Brasilien, Peru, Ecuador og andre sydamerikanske lande. Den holder til i træer, men er nataktiv. Foretrækker at sove i skjul om dagen og gemmer sig i hule træer, rådne træstubbe og under skovbunden.

Den er ikke farvestrålende. Hoved og thorax er mørkebrune, næsten chokoladefarvede, elytrerne er lidt lysere. Forskellene mellem hanner og hunner er minimale; førstnævnte er kun lidt mindre end sidstnævnte. Knurhårene er kortere end hos andre repræsentanter for familien og når op på halvdelen af kroppens længde.

Det er interessant, at voksne titaner ikke spiser. Lever kun af fedtreserver, der er ophobet i larvefasen. Derfor er deres levetid ekstremt kort, ikke over 3-5 uger. Titantræbillen tilbringer sandsynligvis det meste af sit liv som larve – men forskerne har endnu ikke kunnet finde nogen.

I 1959 offentliggjorde magasinet National Geographic et foto af denne bille i naturlig størrelse – og den fyldte en hel side. Nogle forskere mener dog, at udgiverne forvekslede insekterne – billedet var ikke af en titan skovhugger, men af en nært beslægtet brasiliansk skovhugger med store tænder.

Selv om de er ret sjældne, sælges skovhugger-titan-kroppe aktivt i onlinebutikker. Som regel samler indsamlere-entomologer døde biller, tørrer dem og sælger dem. Titan beetle koster mellem 600 og 800 dollars.