10 af de største stjerner i universet

*Review af de bedste ifølge redaktørerne. Om udvælgelseskriterierne. Dette materiale er subjektivt, ikke en reklame og er ikke en salgstale. Det er vigtigt at rådføre sig med en specialist før køb.

På nattehimlen fremstår stjernerne som fjerne, flimrende lys, ganske små. Men det er det ikke. Stjerner er enorme kugler af glødende stof, der eksploderer hvert sekund med termonukleare reaktioner og derfor lyser så stærkt, at deres stråler når vores planet fra den dybeste del af universet.

Og stjernerne kan være meget store. Så meget, at selv solen virker som et sandkorn ved siden af dem. Og i denne artikel har vi samlet de 10 største stjerner i universet.

Rangordning af de største stjerner i universet

Nominering	sted	stjerne	diameter
Vurdering af de største stjerner i universet	10	Mu Cepheus	1.260 SOLSTRÅLER
9	V766 Centauri	1315 SOLRADIUS
8	AH Skorpion	1,411 SOLSTRÅLER
7	KY Swan	1420 SOLRADIUS
6	VX Skytten	1520 SOLRADIUS
5	Wetherland 1-26	1,530 SOLSTRÅLER
4	RW Cepheus	1,535 SOLRADIUS
3	WOH H64	1,540 SOLRADIUS
2	VY Big Dog	1,540 SOLRADIUS
1	UY-skjold	2100 SOLRADIUS

10. plads: Mu Cepheus (1260 solradius)

Bedømmelse: 4.1

Mu Cepheus er en rød superkæmpe i stjernebilledet Cepheus. Den er kendetegnet ved sin ekstremt høje lysstyrke (tilsyneladende magnitude op til +3,5), så den kan observeres med det blotte øje. Opdaget så tidligt som i 1780-1783 af den tyske astronom William Herschel.

Det var ham, der beskrev Mue Cepheus’ lys som dybrødt. Det er derfor, at den også lejlighedsvis kaldes Herschels granatstjerne.

Bemærk, at Mu Cepheus er en meget ustabil stjerne. Som en rød supergigant ændrer den konstant både sin lysstyrke og lysstyrke og endda sin farve. Så nogle gange er det let at erstatte nattehimlen, og andre gange skal man kigge ind. Dens tilsyneladende størrelse varierer således fra +3,4 til +5 med et interval på 2 til 2,5 år.

Denne ustabilitet tyder på, at Mu Cepheus’ livscyklus er ved at være slut. Den har allerede fuldstændig brændt al brint af i sine termonukleare reaktioner og er begyndt at “ødelægge” helium. Inden for få millioner år kan den eksplodere som en supernova og blive et sort hul.

Mu Cepheus er 1.260 gange større end Solen og er mere end 5.200 lysår væk.

Rang 9: V766 Centauri (1315 solradier)

Bedømmelse: 4.2

V766 Centauri (HR 5171 A) er den største stjerne i stjernebilledet Centauri. Det interessante er, at det er en dobbelt supergigant, som ligner vores “gule dværg” i spektrale karakteristika (typen af igangværende termonukleare reaktioner og temperaturen af luminescens). men den har en ledsager, den nærliggende mindre stjerne HR 5171 B, som kredser i kredsløb.

Ledsagestjernen kredser så tæt på V766 Centauri, at den næsten er i kontakt med den. Den er meget lille i forhold til sin “nabo”, omkring 48 gange mindre, men den er stadig ikke tiltrukket af HR 5171 A’s tyngdefelt. Ledsagestjernen kredser om Centauri V766 kl. 1300 ‘vores’ dage.

V766 Centauri er 1315 gange større end Solen, lyser lysende gul og er 11700 lysår væk. Den har en tilsyneladende størrelsesorden på +6,51 og kan ses med det blotte øje.

Rang 8: AH Scorpio (1411 solradier)

Bedømmelse: 4.3

AH Scorpio er den største stjerne i stjernebilledet Skorpion, en døende rød supergigant. Den nærmer sig slutningen af sin udvikling, og selv dens helium er næsten opbrugt. Så vi kan forvente, at AH Scorpio vil eksplodere som en supernova i den nærmeste fremtid.

AH Scorpio har en lav luminositetstemperatur, omkring 3700 K. Stjernen er omgivet af en sky af støv og iltgas med spor af silicium og endda vanddamp, som desuden absorberer gløden. Derfor er det praktisk talt umuligt at se den med det blotte øje – lysstyrken er kun +9,6 til +6,5. Derfor kan den kun ses med meget lidt himmeloplysning og på skyfri nætter.

AH Scorpio er massiv, idet den er 1.411 gange større end Solen. Den lyser et svagt rødt lys og er 7.400 lysår væk.

7. plads: KY Swan (1420 solradius)

Bedømmelse: 4.4

KY Swan er en anden døende rød supergigant, den største stjerne i Svane-stjernebilledet. Trods sin imponerende størrelse er den usynlig uden teleskop. Det skyldes, at Svanens KY er i den sidste fase af stjernens udvikling og kan meget vel eksplodere som en supernova i den nærmeste fremtid.

Swan’s KY er en gasformig udgasende stjerne. Den har næsten helt brændt sit “brændstof” og har derfor en lav masse i forhold til sin enorme størrelse. Dens ydre skal er gasformig og stærkt fortyndet. På grund af den lave massefylde er der problemer med at bestemme den nøjagtige størrelse – det er ikke klart, hvor skellet mellem stjernegas og interstellar gas er placeret. Derfor har nogle forskere overdrevet dens diameter.

Svanens KY er 1.420 gange større end Solen og ca. 25 gange tungere. Samtidig er dens tilsyneladende størrelse kun +10,57, hvilket betyder at det er umuligt at se den uden brug af et teleskop eller andet særligt udstyr. Stjernen lyser svagt rødt ved 3500 K og er lidt over 5100 lysår væk.

6. plads: VX i Skytten (1520 solradius)

Bedømmelse: 4.5

VX i Skytten er interessant ikke kun på grund af sin størrelse, men også på grund af sin adfærd. Det er en “pulserende” stjerne, der bliver større og mindre over tid. En sådan adfærd skyldes, at Skyttens VX er ved at eksplodere som en supernova – den har allerede brændt næsten alt “brændstof” op i termonukleare reaktioner.

VX Sagittarius er dog udsat for en stjernestorm, som endnu ikke er eksploderet. Stoffet fra dens kerne udstødes konstant ud i det omgivende rum. Som følge heraf er VX Sagittarius en meget let stjerne med en tynd gas i sin ydre skal.

Den er dog meget lysstærk – en af de klareste røde supergiganter. Men det er umuligt at se den med det blotte øje. Dens tilsyneladende størrelse er mellem +14 og +6,5, så et teleskop eller lignende udstyr er nødvendigt for at observere den.

VX Sagittarius er i gennemsnit 1520 gange større end Solen, ca. 12 gange tungere, lyser stærkt rødt lys ved 3575 K og er ca. 5300 lysår væk.

5. plads: Wetherland 1-26 (1.530 solstråler)

Bedømmelse: 4.6

Den røde overkæmpe Wetherland 1-26 er placeret i en stjernehob i stjernebilledet Auxiliary. Det ligger for langt væk fra os, så det er ikke godt undersøgt. Selv Westerlund 1 blev ikke opdaget før 1961.

Wetherland 1-26 er den største stjerne i klyngen. Det er en rød superkæmpe, men ifølge nogle undersøgelser er den endda værd at kalde en hyperkæmpe. Dette skyldes de særlige forhold i det rum, hvor den er placeret.

For eksempel er der en enorm sky af ioniseret brint omkring Vasterland 1-26, som ikke blot er “stjernebrændsel”, men som også kan påvirke strålingslysstyrken og strålingens spektrale karakteristika. Det er derfor ikke muligt at give et nøjagtigt skøn over stjernens dimensioner.

Ifølge de bedste tilgængelige data er Västerland 1-26 ca. 1.530 gange større end Solen. Den lyser stærkt rødt med en temperatur på 3600 K, 11500 lysår væk.

4. plads: RW Cepheus (1535 solradius)

Score: 4.7

RW Cepheus er en halvregelmæssig variabel rød hypergigant, den største stjerne i stjernebilledet Cepheus. befinder sig i et af de sidste udviklingsstadier og ændrer derfor konstant sin fysiske størrelse og lysstyrke. Det er derfor ikke muligt at bestemme dens nøjagtige størrelse.

Ikke desto mindre har RW Cepheus en ganske interessant fremtid. På sit nuværende udviklingsstadium (rød hyperkæmpe) har den en usædvanlig stor størrelse og en ekstremt lille masse, som er 40 sol. Så når den eksploderer, kan den blive en hypernova – et meget lysere lysglimt end en supernova – og et sort hul.

Ifølge de mest pålidelige målinger er RW Cepheus 1.535 gange større end Solen. Denne stjerne lyser klart rødt med en temperatur på 4015 K, men har en magnitude på +6,52 – så den er svær at finde med det blotte øje. RW Cepheus er 11500 lysår væk.

3. plads: WOH H64 (1540 solradius)

Placering: 4.

WHO H64 befinder sig ikke i vores galakse, men i en nabogalakse, den Store Magellanske Sky. Afstanden fra denne stjerne til planeten Jorden er forbløffende 163.000 lysår. Men WOH H64 er en typisk rød superkæmpe, der kredser ret hurtigt i en bane.

Der er dannet en gasstøvsky omkring denne stjerne, som ikke er en almindelig kugle, men en torus (en slags “bagel”). Den skjuler delvist det røde lys fra WOH H64, og derfor er dens lysstyrke lidt lavere end beregnet. Denne adfærd hos den røde superkæmpe tyder imidlertid på, at den befinder sig i et af de sidste stadier af sin udvikling, og at dens eksplosion efterfulgt af en supernova vil finde sted inden for nogle titusinder af år.

WOH H64 er umulig at se uden et teleskop, fordi dens magnitude kun er +9,69. De vigtigste observationer af denne røde superkæmpe er blevet udført i det chilenske laboratorium VLT.

Ifølge de beregnede data er WOH H64 1540 gange større end Solen.

2. plads: VY of the Great Hound (1540 solradius)

Bedømmelse: 4.

VY Big Dog er en af de største stjerner i vores galakse. Det er en traditionel gashypergigant, dvs. den har enorme dimensioner, men en relativt lav masse. Den er altså kun 11-25 gange tungere end Solen.

VY Big Dog er en lys stjerne, der er synlig på nattehimlen. Dens tilsyneladende størrelse varierer mellem +9,6 og +6,5, så den er kun synlig med et “trænet” øje. Det var det, som den franske astronom Joseph Jerome de Lalande gjorde tilbage i 1801. mere end 200 års observationer har denne røde hypergigant formået at ændre sin lysfarve – fra karminrød til bordeauxrød, hvilket tyder på en hurtig udvikling.

Det er imidlertid vanskeligt at bestemme dens nøjagtige størrelse og karakteristika. VY Big Dog er omgivet af en gasstøvsky, som forhindrer observation. Desuden bryder den jævnligt ud med jævne mellemrum og kaster en enorm mængde stof ud i det omkringliggende kosmos. Endelig er den ekstremt løs, med gas på dens “overflade”, der er endnu mere sparsom end i Jordens atmosfære, så det bliver svært at bestemme “rummets ende og stjernens begyndelse”.

Astronomer er blevet enige om, at Big Dog’s VY ifølge et foreløbigt skøn er 1.540 gange større end Solen. Og den befinder sig omkring 3.900 lysår fra vores planet.

1. plads: UY Shield (2100 solradius)

Bedømmelse: 4.

UY Shield er en rød hypergigant, den største kendte stjerne i vores galakse (Mælkevejen) i øjeblikket. Den er 2.100 gange større end Solen! Men samtidig er den, som mange andre gashypergiganter, meget let. UY Skjoldmassen siges at være omkring 7-10 solskinsmasser – og har en endnu lavere massefylde end Jordens atmosfære.

UY of the Shield har været kendt i lang tid. Den blev første gang registreret i stjernekatalogerne tilbage i 1860 af astronomer fra Bonn Observatorium. Den kan kun ses med det “bevæbnede” øje – men en kraftig kikkert eller et ret simpelt teleskop er tilstrækkeligt. UY of the Shield er placeret i stjernebilledet af samme navn, langs Mælkevejens hovedstråle.

Den tilsyneladende værdi er +11,2. Men det skyldes først og fremmest den enorme mængde interstellart støv mellem os og den røde hyperkæmpe. Det er hende, der lukker lyset fra denne imponerende stjerne.

UY Shield lyser stærkt rødt lys med en temperatur på 3365 K. Ifølge forskning i 2018 skyldes en så lav masse den høje forbrændingshastighed af stoffet. Men den ender med at lyse meget, meget klart – hvis det ikke var for det interstellare støv, ville den være det 5. mest synlige objekt på himlen.

UY-skjoldet er omkring 9500 lysår fra planeten Jorden.