De 15 bedste seværdigheder i Costa Rica

*En gennemgang af de bedste ifølge redaktørerne. Om udvælgelseskriterierne. Dette materiale er subjektivt, er ikke ment som en reklame og tjener ikke som en vejledning til køb. Før du køber, er det nødvendigt at rådføre sig med en ekspert.

Costa Rica ligger mellem Nicaragua og Panama og er omspændt af Stillehavet på den sydlige og vestlige kyst og af Det Caribiske Hav på den østlige kyst. Staten dækker et areal på lidt over 50 tusind kvadratkilometer. På trods af sin beskedne størrelse har Costa Rica en ret høj levestandard for denne region, i dette indeks er Costa Rica den næstbedste efter Panama. Landets navn kan oversættes fra spansk som “rig kyst”, og det er på mange måder sandt. Det har en rig kultur og historie, men det vigtigste aktiv er den fantastiske variation i naturen. Tætte regnskove dækker to tredjedele af Costa Rica, med et enormt antal sjældne træer og hundredtusindvis af dyre-, fugle- og insektarter. Her kan man se formidable kaimaner, enorme havskildpadder, miniature kolibrier og eksotiske sommerfugle. Indbyggerne er med rette stolte af deres program til beskyttelse af dyrelivet, i alt er der omkring 25 nationalparker og naturreservater i landet.

Costa Rica er et meget attraktivt rejsemål, som tiltrækker mellem en og tre millioner turister om året. Ud over den pragtfulde, uspolerede natur har staten en veludviklet hotel- og underholdningsinfrastruktur. Besøgende, der bestiller en ferie her, kan nyde godt af omkring tre hundrede sandstrande, masser af vandsport og naturligvis et varieret udflugtsprogram. Landet har et mildt klima næsten hele året rundt med en gennemsnitstemperatur på 23-26 grader. Den lave kriminalitet spiller også en vigtig rolle – det er et af de sikreste latinamerikanske lande. Costa Rica har masser af attraktioner, både naturlige og menneskeskabte. Se nogle af de mest interessante af dem.

Bedste seværdigheder i Costa Rica

Nominering	sted	Sightseeing	rating
Bedste seværdigheder i Costa Rica	1	Manuel Antonio Nationalpark	5.0
2	Wenado-hulerne	4.9
3	Vulkanen Arenal	4.8
4	Museet for guld	4.7
5	Varme kilder	4.7
6	Tamarindo	4.7
7	Drake’s Bay	4.6
8	Las Baulas Nationalpark	4.5
9	San José-katedralen	4.4
10	Cocos Island	4.4
11	La Fortuna vandfald	4.4
12	Tortuga Island	4.3
13	Costa Ricas stenkugler	4.2
14	Monteverde nationalpark	4.2
15	Guayabo	4.1

Manuel Antonio Nationalpark

Bedømmelse af attraktion: 5.0

Parken ligger 132 kilometer fra hovedstaden ved Stillehavskysten og dækker et areal på lidt over 16 kvadratkilometer. Selv om det er den mindste af Costa Ricas nationalparker, besøger op til 150.000 mennesker den hvert år. Hovedårsagen hertil er den fantastiske biodiversitet, der findes her. Manoel Antonio er hjemsted for over hundrede arter af pattedyr og næsten to hundrede arter af fugle. Når du går rundt i parken, kan du møde brøleaber, pigget leguaner, hvidnæsede koati og andre usædvanlige dyr. Kystfarvandene besøges ofte af delfiner og endda hvaler på deres sæsonbestemte vandring.

Besøgende kan nyde naturen til fods, med en svævebane i trætoppene eller fra broer i svimlende højder. Der er fire sandstrande i parken; vandaktiviteter omfatter surfing, sejlads med yacht eller katamaran og sportsfiskeri. Interessant faktum – Manuel Antonio er kun åbent for offentligheden indtil kl. 16.00, da tidevandet strømmer ind i udløbet og krokodiller ofte svømmer ind om natten.

Grotterne i Wenado

Bedømmelse af attraktion: 4.9

Wenado-hulerne har eksisteret siden Miocæn-perioden og går omkring tyve millioner år tilbage i tiden. I en stor del af denne tid var de skjult under vandet, men tektonisk aktivitet har bragt dem op til overfladen. Selv nu, i regntiden, er grotterne nogle gange delvist oversvømmet, og til andre tider løber en lavvandet, slyngende flod gennem dem. De lokale forsøgte engang at bygge et hjem her, men den konstante fugtighed tvang dem med tiden til at forlade disse underjordiske beskyttelsesrum. I dag er de eneste faste beboere i grotterne edderkopper og en koloni af flagermus.

De underjordiske passager er rige på smukke stalaktitter og stalagmitter samt forstenede koraller og rester af havdyr, og stedets undersøiske fortid kan ses ved hvert skridt. Selv om Venado-hulerne er meget besøgte, er der ingen lysfaciliteter, og rejsende må bruge lommelygter.

Vulkanen Arenal

Bedømmelse af attraktionerne: 4.8

På grund af sin beliggenhed i et meget vulkansk område er Costa Rica rigt på vulkaner, i alt 120, hvoraf 70 stadig er aktive. Den mest kendte er Arenal, en aktiv stratovulkan i Alajuela-provinsen, 90 kilometer nordvest for hovedstaden. Vulkanen er kegleformet og ligger 1670 meter over havets overflade. Den er ret ung efter geologiske standarder, omkring 7.000 år gammel.

Ifølge forskerne varede det tidligste vulkanudbrud 35 år. Siden da har Arenal været præget af eksplosive udbrud, der forekommer mindst hvert hundrede år. Vulkanen har ligget i dvale siden det 16. århundrede, indtil et massivt udbrud forårsaget af et jordskælv i 1968. hurtigt bevægende pyroklastiske strømme forårsagede 90 menneskers død, og lava, der havde strømmet ud i dagevis, begravede næsten 15 kvadratkilometer af det omkringliggende terræn. Landsbyen Tabacon blev fuldstændig ødelagt, og Pueblo Nuevo blev delvist ramt. Der er ingen store udbrud i sigte i disse dage, men vulkanen er fortsat aktiv og producerer små lavastrømme næsten hver dag. Et vulkanudbrud ser særligt spektakulært ud om aftenen, da det kaster et kunstigt lys over bjerget. Vandreture og udsigter i varmluftballon over Arenal er tilgængelige for udflugtsgæster, der besøger vulkanens omgivelser.

Museum af guld

Bedømmelse af synet: 4.7

Det præcolumbianske guldmuseum ligger i det centrale San José, nær katedralen. Som navnet antyder, er udstillingen en samling af guldgenstande fra indianernes tid. De guldgenstande, som arkæologerne tidligere har fundet, blev opbevaret i en bank, men på grund af det stadigt stigende antal mønter besluttede myndighederne at bygge et særligt museum. Samlingen omfatter værdifulde husholdningsgenstande, smykker, genstande i forbindelse med indiske religiøse ritualer og gamle kunstværker. Det samlede antal udstillingsgenstande overstiger to tusinde.

De mest iøjnefaldende elementer er de ekstremt detaljerede fuglefigurer, erotiske statuer, enorme guldskjolde og krigerskulpturen i naturlig størrelse. Nogle af artefakterne stammer fra det femte århundrede f.Kr. Det er værd at bemærke, at museet kun indeholder en brøkdel af indianernes skatte. Efter erobringen af Mellemamerika af conquistadorer blev en stor mængde af det plyndrede guld simpelthen smeltet om til barrer og sendt til Europa ad søvejen. Men selv det, der er tilbage, giver dig et glimt af Costa Ricas rige indfødte kultur og kunsthåndværk. Guldmuseet deler plads med den numismatiske samling, hvor man kan se statens mønter fra det 15. århundrede. Det er interessant, at bygningen aldrig er blevet plyndret eller røvet, selv om dens samlinger er af enorm værdi.

Varme kilder

Bedømmelse af attraktionen: 4.7

Costa Ricas mest berømte varme kilder ligger i feriestedet Tabacon, 13 kilometer fra byen La Fortuna. Der er syv store termiske bassiner og mange mindre bassiner samt miniaturevandfald. De varme vandpools er omgivet af en tæt bevokset tropisk have, som vedligeholdes af personalet på det nærliggende Tabacon Grand Spa. De termiske kilder opvarmes af vulkansk aktivitet med temperaturer på mellem 40 og 25 grader Celsius. De skylder hovedsagelig deres eksistens til vulkanen Arenal. Vandet indeholder opløste mineraler, der er skyllet ud af underjordiske klipper og magmapartikler. Tabacon Springs har ikke den skarpe lugt af svovlbrinte, som mange andre varme kilder har.

Tamarindo

Bedømmelse af attraktionen: 4.7

Landsbyen Tamarindo ligger i provinsen Guanacaste på Nicoyahalvøen. Det var engang en ydmyg fiskerby, men er nu et populært rejsemål for økoturister og surfere. Tamarindos sandstrande har bløde indgange til vandet og er ideelle for uerfarne svømmere og nybegyndere i surfing. Der er både områder med strøm og store bølger og mere rolige områder. Ekstreme ryttere foretrækker at sejle nær kysten af Pico Pequeno eller nær mundingen af El Estero-floden. I vintermånederne kan bølgerne blive op til fire meter høje lidt længere inde i landet. Der findes surfingskoler for begyndere og en række forskellige former for leje af vandudstyr.

For dem, der ikke er interesseret i at ride på bølgerne, tilbyder Tamarindo en række andre former for rekreative oplevelser. Der tilbydes dykning, sportsfiskeri, ridning og vandreture gennem den frodige, eksotiske jungle fyldt med dyreliv, der omkranser kysten. Som alle surferes pilgrimsmål er feriestedet kendt for sit travle natteliv.

Drake Bay

Bedømmelse af attraktionen: 4.6

Drake’s Bay ligger på Osa-halvøen. Dette er et af de smukkeste, mest rolige og intime steder i Costa Rica, et ægte tropisk paradis omgivet af uberørt natur. Der er lange sandstrande langs kysten omkring bugten og små hoteller og charmerende pensionater lige uden for. Stedet har fået sit navn efter den berømte pirat Francis Drake, som besøgte det i det 16. århundrede. Legenden fortæller, at han gemte nogle af sine utallige rigdomme, som han stjal fra spanierne, et sted i nærheden.

Drake’s Bay er fantastisk til både strandferie og dykning – der er et helt netværk af undervandsgrotter. Området omkring bugten omfatter Corcovado National Park, der er kendt for sin biodiversitet. Parken er hjemsted for mange sjældne fugle- og dyrearter, hvoraf de fleste kun findes i denne del af verden.

Las Baulas Nationalpark

Bedømmelse af attraktionen: 4.5

Las Baulas er kendt som en af de største redepladser for læderskildpadder på Stillehavskysten. Parken ligger tæt på grænsen til Nicaragua i Guanacaste-provinsen og har et areal på ca. 220 km2. Tidligere kunne man se havskildpadder i tusindvis, men på grund af populariteten af deres kød og æg er dyrene næsten udryddet. Det var først efter oprettelsen af den nationale havpark, og efter at læderskildpadderne blev underlagt streng beskyttelse, at deres bestand i Stillehavet gradvist begyndte at komme sig. I dag er der omkring to og et halvt tusinde af arten.

Læderskildpadder kommer kun i land, når de lægger æg, og de kan ses fra november til april. Disse smukke dyr er kendt for deres langsommelighed på land og deres enorme størrelse – nogle af dem kan blive to meter lange og veje over 500 kilo. Parkens ture er kun guidede for at minimere turisternes påvirkning af økosystemet.

San Jose-katedralen

Bedømmelse af attraktionen: 4.4

Katedralen er en af hovedattraktionerne i Costa Ricas hovedstad. I hjertet af byen ligger en enkel, men statelig bygning, der kombinerer to stilarter i sin arkitektoniske form: neoklassisk og barok. Blev oprindeligt bygget i 1860 som en lille katolsk kirke. I 1871 blev bygningen alvorligt beskadiget af et jordskælv og måtte genopbygges. En anden renovering 20 år senere, til ære for pavens besøg i San José.

Mange søjler pryder indgangen, og det indre er fyldt med farverige glasmalerier. En gammel træstatue af Kristus på højalteret. Katedralen er åben for offentligheden og besøges dagligt af mange turister. Der afholdes gudstjeneste tre gange om dagen på engelsk og spansk.

Cocos Island

Bedømmelse af synet: 4.4

Cocos Island er den største ubeboede ø i Stillehavet. Den er 24 kvadratkilometer stor og ligger 600 kilometer vest for Costa Rica. Øens maleriske tropiske landskaber og rige fauna har gjort øen til et trækplaster for turister. På trods af dens utilgængelighed (man kan kun komme til den fra havnen i Puntarenas), kommer mere end 1.100 mennesker her hvert år for at besøge. Øens unikke økosystem er hjemsted for mange endemiske plante- og insektarter. Men den største skat er gemt i vandet ved Cocos, hvor der findes over tre hundrede forskellige fiskesorter og omkring fem hundrede arter af skaldyr. Sjældne rokker, blæksprutter, Galapagoshajer, delfiner, søløver og mange andre havdyr ses jævnligt i nærheden af øen takket være havstrømmene.

Cocos Island har flere legender, der er knyttet til temaet om den skat, som pirater angiveligt skulle have gemt her. Ikke færre end 500 ekspeditioner, som skattejægere har foretaget i øens historie, har været forgæves. Den smukke historie om en begravet skat på en øde ø var imidlertid grundlaget for en af de mest populære eventyrromaner, Skatteøen, skrevet af den skotske forfatter Robert Lewis Stevenson. Cocos Island var også inspirationen til Isla Núbar, som var hovedstedet for Michael Crichtons Jurassic Park, der senere blev til en storfilm.

La Fortuna-vandfaldene

Bedømmelse af attraktionen: 4.4

La Fortuna ligger i Arenal National Park, i nærheden af vulkanen af samme navn. Dens vand udspringer fra Tenorio-floden og falder fra en 75 meter høj klippe ned i en smuk smaragdgrøn sø. Vandfaldene er omgivet af en overvækst af tropiske træer og planter samt store stenblokke. Helt oppe på toppen er der en udsigtsplatform, som giver de besøgende en fantastisk udsigt over vandfaldene og det omkringliggende område. Mange turister lader være med at tage en svømmetur i den krystalklare, kølige sø ved foden af La Fortuna.

Tortuga Island

Bedømmelse af attraktion: 4.3

Øen, der hører til Costa Rica, ligger i det Caribiske Hav og er 180 kvadratkilometer stor. Selv om Tortuga mangler hoteller og udviklet infrastruktur, tiltrækker den stadig et stort antal turister. En af hovedårsagerne til dette er dens fortid. Øen tjente som tilflugtssted for spanske sørøvere i det 16. århundrede, og den dag i dag har de lokale stadig mange legender om pirater, der har piratkopieret øen. Tortuga er også en fantastisk destination for badeferie.

Farvandene omkring øen er et paradis for dykkere. I vanddybderne kan du se delfiner, muræner, blæksprutter og kæmpe havskildpadder. Og ved Tortuga ligger flere skibsvrag begravet på havbunden. For dem, der ønsker at beundre skønheden i undervandsverdenen uden at dykke, kan en tur på en båd med gennemsigtig bund.

Kuglerne i Costa Rica

Bedømmelse af attraktionen: 4.2

Stenkuglerne er en af Costa Ricas mest usædvanlige og mystiske seværdigheder. Disse kugler blev oprindeligt opdaget i begyndelsen af det 20. århundrede, da man ryddede jord til bananplantager. I den tro, at lokalbefolkningen tror, at der er guld gemt i vragene, har arbejderne åbnet dem eller sprængt dem i luften med dynamit. De lokale myndigheder satte endelig en stopper for disse hærværk.

Kuglerne kan ses flere steder på Caño-øen, på Nicoya-halvøen og ved Dyckwith-flodens udmunding. Flere kugler er bevaret på museer både i og uden for Costa Rica. De varierer i størrelse fra nogle få centimeter til to meter i diameter, og de største vejer op til 16 tons. Forskere, der har undersøgt de mystiske kugler, har ikke kunnet nå til enighed om hverken deres alder eller oprindelse. Teorien om, at sådanne kugler kunne være opstået naturligt som følge af naturkræfter, virker usandsynlig. Deres konstruktion ville på den anden side ikke kun have krævet specialværktøj, men også omfattende viden om stenbearbejdning, især af indfødte, der levede for tusindvis af år siden. Teorier om forsvundne, højt udviklede civilisationer er ikke blevet skånet. Under alle omstændigheder er mysteriet om stenkuglerne endnu ikke blevet løst.

Monteverde nationalpark

Bedømmelse af synet: 4.2

Monteverde Nationalpark er hjemsted for over hundrede arter af pattedyr, 400 fuglearter, tusindvis af insektarter og 2500 plantearter. Dette biologiske reservat tiltrækker et stort antal naturelskere. Du kan beundre sjældne arter af orkideer, mens du vandrer rundt i parken, og hvis du er heldig, kan du måske endda se Latinamerikas symbol, Quetzal-fuglen, som var hellig for mayaerne og aztekerne. Quetzalen er bemærkelsesværdig ikke kun på grund af sit slående udseende, men også på grund af sin overraskende frihed: alle forsøg på at holde den i fangenskab er mislykkedes; når fuglene først er fanget, dør de hurtigt.

Mange turister foretrækker at se Monteverdes skønhed fra et højt beliggende udsigtspunkt. Parken har hængebroer til dette formål, og der tilbydes også ture i bjergene. Sidstnævnte er en omplacering på metalkabler, der er spændt op til 40 meter over jorden, ved hjælp af klatreseler.

Guayabo

Bedømmelse af attraktion: 4.1

Det vigtigste arkæologiske område i Costa Rica ligger på den sydlige skråning af vulkanen Turrialba. Den forsvundne indianerboplads blev bygget for mere end to tusind år siden, og i 800 e.Kr. var den det vigtigste politiske og kulturelle centrum for stammen. Guayabo havde i sin storhedstid en befolkning på op til 20.000 mennesker. Folk forlod Monteverde i begyndelsen af det 15. århundrede af ukendte årsager.

Arkæologiske udgravninger har afsløret en omfattende urban infrastruktur, herunder stenbelagte gader, huse med stenvægge, petroglyffer, artefakter med unik skrift og ikoniske skulpturer, der forestiller jaguarguden og alligatorguden. Af særlig interesse er akvæduktsystemet, som har overlevet til i dag. Der er fundet mange genstande af ædelmetal, som kan ses på Nationalmuseet i San Jose.