Verdens 10 største skildpadder

Redaktørens note: *Bedste art ifølge redaktionen. Om udvælgelseskriterierne. Dette materiale er subjektivt, ikke en reklame og er ikke en salgstale. Før du køber, er det nødvendigt at rådføre dig med en ekspert.

Skildpadder er nogle af de ældste krybdyr på vores planet. Denne art udviklede sig for mere end 200 millioner år siden og var på samme tid som dinosaurerne. I modsætning til sidstnævnte viste skildpadden sig at være langt bedre tilpasset til ændringerne i levestedet og har overlevet til i dag. Den unikke panserbeskyttelse, som beskytter dem mod alle former for farer, hvad enten det er rovdyr eller negative miljøpåvirkninger, spiller en vigtig rolle i denne sammenhæng. Deres kroppe er også usædvanlige for denne dyreklasse – de kan leve i over 200 år. De har et skarpt syn, og deres øjne kan opfatte næsten hele farvespektret. Skildpadder kategoriseres generelt efter deres levested: terrestrisk, marint og ferskvand.

Disse krybdyr omfatter både små og meget store arter. Den største skildpadde i historien var Archelon-skildpadden, som levede i kridttiden og var op til 4,6 m lang og vejede mere end to tons. Disse giganter er for længst uddøde, men nogle af nutidens skildpaddearter (over 320 i alt) er også i stand til at overraske med deres størrelse.

Rangordning af verdens største skildpadder

Nominering	sted	navn	Længde	Vægt
Rangliste over de største skildpadder i verden	10	Cayman-skildpadde	35 cm.	30 kg.
9	Rødøret skildpadde	37CM.	–
8	Boksskildpadde	40CM.	15KG.
7	Spore skildpadde	80CM.	100CM.
6	Arrau	100CM.	70KG.
5	Kæmpeskildpadde	120CM.	200KG.
4	Gribskildpadde	150CM.	80KG.
3	Grøn skildpadde	150CM.	200KG.
2	Elefantskildpadde	180CM.	400KG.
1	Læderskildpadde	260CM.	900KG.

Position 10 – Cayman-skildpadde

Bedømmelse: 4.1

Findes i det sydlige Canada og i det centrale og østlige USA. Vægten af individerne varierer fra 14 til 30 kg, længden af skallen er ca. 35 cm. Cayman- eller bidende skildpadder, som de kaldes, har et stort, skarpt og stærkt næb, som gør det muligt for dem at bide i knogler. Dyrene er kendt for deres aggressive adfærd; når de føler sig truet, forsvarer de sig aktivt ved at strække deres lange hals og forsøge at bide deres angribere. Skildpadder lever i ferskvandsbassiner: søer eller langsomt strømmende floder. Deres vigtigste fødekilde er fisk, frøer, rejer og andre smådyr. Kaimanskildpadden er for langsom til at jage byttet, men den lægger sig i baghold og flår det op med sit næb og sine kløer eller sluger det helt. De overvintrer dybt i slammet i bunden af reservoirerne i de kolde perioder.

Rang 9 – Rødøret skildpadde

Placering: 4.2

Rødøret skildpadder er spraglet grønne eller olivenfarvede og har fået deres navn fra de knaldrøde (nogle gange gulrøde) pletter bag deres øjne, der ligner ører. Hunnerne, som er større end hannerne, har en kropslængde på 37 centimeter. Skildpadder er meget udbredt i Nord- og Sydamerika og findes også i Sydøstasien, Afrika og varme europæiske lande. I Australien er de anerkendt som et skadedyr, fordi de fortrænger indfødte, endemiske krybdyrarter. Skildpadden foretrækker at slå sig ned i sumpede damme og lever en stillesiddende, semi-akvatisk livsstil. Ungerne jager hyppigere og fanger små fisk, krebsdyr, frøer, bløddyr, insekter og mus. Voksne rødørede skildpadder spiser hovedsagelig planteføde. Selv om de er nysgerrige, er de ekstremt forsigtige – de glider straks ned i vandet, når de ser en potentiel trussel på 40 meters afstand.

Nr. 8 – skildpadden

Placering: 4.3

Den er et stort medlem af slangehalsskildpaddefamilien og har et fladtrykt trekantet hoved, små, tætstående øjne og en lang hals med rækker af små læderagtige pigge. Dette mærkelige udseende i kombination med dens taupefarvede farve gør det muligt for Fringed Tortoise at efterligne en brændt træstump og gemme sig tæt på sit bytte. Voksne rødørede skildpadder vejer omkring 15 kilo og har en pansermalle på op til 40 cm. Levestedet omfatter mere end et dusin lande i Sydamerika, findes også i Florida, USA. Skildpadden, eller matamata, som de lokale kalder den, lever et vandliv og lever i mudrede søer, damme og langsomt strømmende floder. Den jager mest om natten og fanger fisk, bløddyr og haletudser, som den sluger hele. Hvis et vandområde tørrer ud, graver matamataerne sig dybt ned i mudderet på bunden og overvintrer, indtil regntiden begynder.

#7 – Spurred Tortoise

Bedømmelse: 4.4

Den sporsede skildpadde lever i ørkener og savanner på hele det afrikanske kontinent. De har et panser, der er mere end 80 cm langt, og kan veje mere end 100 kg. Loggerhead-skildpadden har fået sit navn fra de store sporer på bagkroppen af dens lemmer, som er vigtige for at grave huler. Underjordiske tunneler på op til fire meter dybe og op til 15 meter lange er nødvendige for at beskytte sig mod varmen om dagen, da temperaturen stiger til over 40 grader Celsius i ørkenen. Om natten kan termometeret dog nogle gange falde helt ned til 3 grader Celsius. Unge skildpadder bygger normalt ikke deres egne skjul, men bruger forladte gnaverhuler. Disse dyr er mest aktive i morgen- og aftentimerne, hvor de søger efter føde. Der er normalt tale om sparsom ørkenvegetation, lejlighedsvis suppleret med insekter. Bryllupsperioden er kendetegnet ved lange rituelle kampe om hunnerne, som ofte ender med, at en af konkurrenterne dør.

#6: Arrau

Bedømmelse: 4.5

Arraus, eller tartaruga, lever i de sydamerikanske lande og findes oftest i dybe flodbassiner, såsom Amazonfloden, i laguner og i store skovsøer. Kategoriseres som æskeskildpadde med en karakteristisk aflang rille mellem øjnene. Kønsdimorphismen er veldefineret, idet hunnerne har en anden form på panseret og er mere tykke i størrelsen. De store bliver op til en meter lange og vejer omkring 70 kilo. Krybdyrene tilbringer det meste af deres tid i vandet, hvor de også finder føde. De spiser vandplanter og nedfaldne træfrugter og fanger også små fisk. Skildpadder går ikke i dvale og er aktive hele året rundt. De bliver ofte angrebet af rovdyr, fordi de ikke har sanseorganer.

5. plads – Kæmpeskildpadde

Placering: 4.6

Et andet navn for arten er Seychellernes kæmpeskildpadde. De har en stor, høj skal og stærke, stanglignende ben, der gør det muligt for dem at blive 60-80 cm høje. Voksne skildpadder kan blive op til 120 cm lange og veje over 200 kilo. Den er endemisk på øen Aldabra i Det Indiske Ocean og har en bestand på omkring 150.000 eksemplarer. Der er flere andre små kolonier spredt ud over andre øer i øgruppen. Kæmpeskildpadder er en sjælden art og er beskyttet ved lov. Det er ikke tilladt at drive aktiv økonomisk virksomhed eller at gennemføre større byggerier på deres hjemø. Der blev oprettet en børnehave for at sikre, at hvalpene bliver fodret og passet, og at de derefter bliver sat ud i naturen, når de er fem år gamle. Voksne skildpadder bruger det meste af dagen på at lede efter føde, deres kost omfatter blade, forskellige planter, nedfaldne frugter. De kan stå på bagbenene for at finde føde og kan endda interagere med hinanden for at danne høje “pyramider”. Seychellernes kæmpeskildpadder er langlivede, og nogle af dem kan overleve op til 150 år.

4. plads – Gribskildpadde

Bedømmelse: 4.7

Kæmpeskildpadder lever i USA og lever i søer, floder, damme og kanaler i de sydøstlige stater og findes ofte i vådområder i bifloderne til Mississippi-floden. Udvendigt ligner de kaimanskildpadden, men adskiller sig fra den med hensyn til størrelse, længere næb, bredt placerede øjne og skallens form. Sidstnævnte har rækker af pilaformede ribber og er op til 1,5 m lang. Den vejer omkring 80 kilo som voksen, hvilket gør den til den største ferskvandsskildpadde i verden. Levestederne består af damme med mudret bund og tæt vegetation. De spiser fisk, krebs, snegle og andre små vandorganismer. De jager ved hjælp af en farvestrålende ormelignende spire på deres tunge, der sidder på undersiden af tang, som lokkemad. Hannerne lever udelukkende i vand, hunnerne går lejlighedsvis på land, men kun for at lægge æg.

3. plads – Grøn skildpadde

Bedømmelse: 4.8

Den grønne eller suppeskildpadde findes i tropiske og subtropiske farvande i Stillehavet, Det Indiske Ocean og Atlanterhavet. Har en ovalformet skal, ofte mere end 150 cm lang. Krybdyrets hoved er dækket af hårde skjolde, og dets øjne er store, mandelformede. Skildpadder kan veje op til 200 kg, men nogle arter er større. Voksne eksemplarer lever af planteføde og lever mest i kystnære farvande, på steder med undervandshuler og grotter, der giver ly for rovdyr. Unge skildpadder lever i det åbne hav, og deres føde omfatter ikke kun planter, men også vandmænd, krebsdyr, plankton og skaldyr. Foretrækker en ensom livsstil. Grønne skildpadder kommer sjældent i land, kun når det er tid til at lægge deres æg.

2. plads – Elefantskildpadden

Bedømmelse: 4.9

Endemisk på Galapagosøerne, den største landskildpadde på planeten. Ca. 180 cm lang og op til 400 kg i vægt. Afhængigt af underarten kan skallen være hvælvet eller saddelformet. Elefant- eller Galapagosskildpadder lever længe, over hundrede år. De spiser planteføde og er ekstremt kræsne – de spiser alt fra saftige frugter til kaktusser, buske og giftige planter. De slår sig som regel ned i buskadset nær træerne, hvor de let kan gemme sig for rovdyr. De er bemærkelsesværdigt modstandsdygtige og kan overleve uden mad og vand i månedsvis ved at trække på deres egne fedtreserver. Lejlighedsvis vandrer de på jagt efter områder med mere vegetation.

1. plads – læderskildpadden

Bedømmelse: 5.0

Verdens største skildpadde tilhører havskildpaddefamilien, en art, der først dukkede op på Jorden for næsten en million år siden. Findes i de fleste have og alle oceaner undtagen Arktis. Skjoldets struktur er meget forskellig fra andre skildpadder. Deres føde består af sammensmeltede, hårde læderagtige plader med tydelige, langsgående ribber. Kropslængde i nogle tilfælde over 2,6 m og en vægt på 900 kg. Læderskildpadder er langsomme og klodsede på land, men i vandet kan de nå hastigheder på 35 km/t takket være deres dråbeformede aerodynamiske form og deres enorme finner, der er op til tre meter brede. Den spiser bl.a. vandmænd, bløddyr, krebsdyr, ungfisk og andre dybhavsdyr. På jagt efter føde kan skildpadder tilbagelægge store afstande; de kan svømme op til 20 000 km. Varmt tropisk vand er at foretrække for dem, men læderskildpadden kan også overleve i koldt vand, hvis det er nødvendigt, idet den opretholder den nødvendige kropstemperatur.