Isaac Asimovs 10 bedste bøger

Isaac Asimov betragtes som en klassiker inden for science fiction i det 20. århundrede. Forfatteren er jøde af nationalitet, russer af fødsel og amerikaner af statsborgerskab og har vundet 20 internationale priser for sit bedste værk i forskellige kategorier. Asimov skrev om robotter, tidsrejser og interplanetariske rejser og spekulerede over grænserne for væren og fornuften. Næsten alle forfatterens romaner er blevet filmatiseret af nutidige filmskabere, hvilket viser, at hans historier er relevante i det 21. århundrede.

Asimovs rangliste over de bedste bøger

Nominering	sted	værkets titel	rating
Bedste bøger af Isaac Asimov	1	Jeg, en robot (1950).)	4.9
2	Enden af evigheden (1955).)	4.8
3	The Foundation (1951).)	4.8
4	Guderne selv (1972).)	4.7
5	Professionen (1957).)	4.6
6	Den nøgne sol (1956).)	4.5
7	Det andet akademi (1953).)	4.5
8	Robotter og imperium (1985 ).)	4.5
9	Manden fra tohundredårsdagen (1976).)	4.5
10	Det sidste spørgsmål (1956).)	4.4

Jeg, en robot (1950).)

Bedømmelse: 4.9

Den første bog, I, Robot, er en samling af 9 science fiction-historier skrevet mellem 1940 og 1950. Interessant nok er titlen lånt fra en anden forfatter, Endo Binder, og ideen om et sådant “plagiat” tilhørte ikke Asimov, men bogens udgiver.

Historierne er præsenteret som individuelle historier, der er forbundet af en mands, Dr. Susan Calvins, erindringer, som blev interviewet i 2057. Han er en intern robopsycholog i en global positronisk robotkoncern. En rød tråd i historierne, som stadig er relevant i dag, er søgen efter resonans mellem softwarelove, computeralgoritmer og menneskelige faktorer, holdninger og måder at tænke på. Historierne involverer videnskabsmænd, ingeniører, politikere og mulige robotter i menneskelig forklædning, der søger tilflugt fra eksponering, og handlingen foregår i begyndelsen af det 21. århundrede på alle planeter i solsystemet.

Da verdenskrigen i robotuniverset sluttede i 1982, opfandt mennesket den positroniske hjerne og hyperdrevet, hvilket markerede begyndelsen på koloniseringen af solsystemet. Loven tillod ikke, at robotter blev brugt på Jorden, men de har bevist deres værd på satellitter, asteroider og stjerner.

Arbejdet udgør verdens første 3 regler for robotteknologi.

Enden af evigheden (1955).)

Bedømmelse: 4.8

Den anden roman, The End of Eternity, som handler om evigheden og rejser i den. Dette er det første science fiction-værk af sin art og er blevet en klassiker i genren.

Handlingen foregår i Eternity-strukturen, som kontrollerer virkeligheden og tiden. Det omfatter mennesker, der er såkaldt “tidløse”, som er i stand til at rejse mellem århundreder. Deres opgave er at kontrollere og korrigere menneskets historie. Fokuserer på Nemesis-stjernen, hvis ledsagestjerne Erythro er den eneste udvej for menneskeheden på tærsklen til den truende undergang. Der opstår imidlertid et problem under udforskningen af stjernen: Mennesker er ramt af en “erythronisk pest”.

Romanen mister sin sædvanlige følelse af tid og situationer i det almindelige og endda videnskabelige liv, Isaac Akimov bruger mange faglige termer, betydningen af nogle er ikke blevet oversat til russisk og er nu tabt. Forud for historien “The End of Eternity” ligger den senere roman “The Gods themselves”, som vi skal se på næste gang.

Grundlæggelsen (1951).)

Bedømmelse: 4.8

Bronze går til Founding, den første roman i trilogien af samme navn. Spiller i Trantorian Empire, det største i galaksen. Forskeren Gary Seldon forudsiger ved hjælp af matematiske og psykohistoriske metoder Imperiets sammenbrud inden for få århundreder med en sandsynlighed på 92,5 %. Men Kommissionen for Offentlig Sikkerhed ville ikke frigive oplysningerne af frygt for de uroligheder og optøjer, der allerede var begyndt at tage fat. Hovedstaden Trantor er indhyllet i bureaukrati og korruption, og det er svært at manøvrere. Det forestående sammenbrud er Imperiets sammenbrud og en tilbagevenden af menneskeheden til barbariske tider med alle landvindinger stjålet og tabt, især innovativ teknologi og atomkraft. Menneskenes opgave er at indsamle alle værdigenstande på akademiet, inden Trantor falder.

Gary Seldons mål er at minimere virkningen af katastrofen ved at reducere den forventede barbariske uro fra 30.000 år til 1000 år, og at bevare al den store viden i Encyclopedia. En ny planet for liv, Terminus, er fundet; det er her, at videnskabsmanden forsøger at bevare alle menneskehedens resultater.

Guderne selv (1972).)

Bedømmelse: 4.7

Fantasy romanen “The Gods themselves” beskriver menneskelig kontakt med væsener fra et parallelt univers, hvis køn er følelsesmæssigt, pestun og rationelt, og fysikkens love på deres hjemplanet er forskellige fra Jordens love.

Jordboerne er ikke længere truet af en krise på grund af mangel på ressourcer – Frederick Hallam har udviklet en elektronisk pumpe, der leverer uudtømmelig ren energi til alle planetens objekter, der har brug for det. Det ser ud til, at denne opdagelse er et spørgsmål om tilfældighed, men bag det er selve væsenerne fra et andet univers, hvor den nukleare interaktion er meget stærkere, der kan være isotoper, en energikilde, der er ustabil på Jorden.

Romanen består af to dele: “Mod dumhed”, hvor forfatteren beskriver udvekslingen af wolfram-186 til plutonium-186 af Helm, en radiokemiker, der ved et uheld opdagede den inter-universelle proces af stofudveksling (den samme energi, han pumpede). Efter at have skabt Naso og fået en del berømmelse, fortsatte han ikke med sit “geniale barn” – andre mennesker gjorde den videnskabelige bevisførelse og implementering for ham. Men forskerens modstandere mener, at processen med at pumpe energi er farlig for universet og roder med “Progenitors”. I anden del “… Guderne selv…” beskriver forfatteren et samfund af “formænd”. Dette er en dyb, interessant og alsidig parallelverden, som det er interessant for den sci-fi-elskende læser at udforske. Den tredje del “…Vi er magtesløse til at kæmpe?” fortæller om kolonierne på Månen, deres samspil med Jordens strukturer. Videnskabsmand Denison foreslår en udvej – at sende den pumpede energi til andre universer for at forhindre, at hans hjem dør.

Profession (1957).)

Bedømmelse: 4.6

Isaac Asimov forudså i sin roman Profession, der blev udgivet i midten af det 20. århundrede, delvist fremtiden ved at beskrive processen med at lære uden bøger – viden blev nu syet ind i hjernen via særlige maskiner. Det er sådan, at otteårige børn lærer at skrive og læse på kort tid, og før de fylder 18 år, har de ingen grund til at studere – når de bliver voksne, bliver de testet for at bestemme deres evner, og afhængigt af dette bliver der automatisk valgt et erhverv, som bliver registreret i deres hjerne. Efter et par år tildeles de studerende job på grundlag af det antal point, de har opnået i konkurrencen. Der er ingen valgfrihed, men alle er glade, så længe resultaterne af olympiaden ikke forudbestemmer en persons skæbne.

Undtagelsen er George Pleitgen, som i sin skoletid begyndte at interessere sig for programmering. Han forsøger selv at klare sagen, men ender med at dumpe en profilprøve, ikke at få en henvisning og bliver sendt til en klinik for tilsvarende ‘uprofessionelle’ mennesker. Patienterne på centret har ikke opgivet håbet om en “nyttig” fremtid og forsøger selv at lære forretningen ved hjælp af bøger. Efter et par år undslipper Pleitgen fra klinikken, finder sig selv ved OL, men indser, at en verden uden valgmuligheder ikke er en retfærdig verden, den fratager mennesket dets udvikling, og hospitalet for “svagtbegavede” rummer nogle af de mest tåbelige mennesker i verden. De bevarer evnen til at tænke, lære og opdage, hvilket skaber fremskridt.

Den nøgne sol (1956).)

Bedømmelse: 4.5

Den næste på listen er romanen Den nøgne sol. Der sker en forbrydelse på planeten Solariums ydre verdener, som de lokale ikke kan efterforske på egen hånd. En erfaren detektiv ved navn Elijah Bailey bliver hyret fra Jorden, hvis indbyggere har et anstrengt forhold til Solarium, og sammen med en robot, der bor på Solarium, løser han trådene i denne hændelse. Det eneste vidne til mordet er en robot, hvis hjerne er ødelagt af manglende evne til at forhindre, hvad der skete, så den kan ikke vidne.

Livet på planeten er isoleret – familierne bor i ejendomme og kommunikerer for det meste med robotter – kontakt med andre mennesker, og selv slægtninge, bliver kun en udfordring, hvis det er absolut nødvendigt.

Som det senere viser sig, er undersøgelsen kun et påskud for at ringe til en detektiv, den virkelige grund er opdagelsen af en mulig sammensværgelse, der truer menneskeheden. Detektiven finder mulige årsager til tragedien, samtidig med at han efterforsker mordet og foreslår en udvej.

Det andet akademi (1953).)

Bedømmelse: 4.5

Romanen Det andet akademi – Den tredje bog i Asimovs science fiction-serie Founding. For at forstå, hvad værket handler om, anbefaler vi at læse de to første bøger, men den sidste bog er af offentligheden anerkendt som den mest spændende og fascinerende.

Galaksens Imperium er ødelagt, og det eneste, der er tilbage ved magten, er Alliance of Worlds, der ledes af den perifere erobrerhærskeren Mule, som truer grundlæggelsen. Han har til formål at udvide sit kontrolområde ved at erobre nye galaktiske territorier. Planerne bliver forpurret af det mystiske Second Academy på den anden side af galaksen, helt ude i universets udkant. Muldyret forsøger af alle kræfter at finde hende.

Isaac Asimov har vundet adskillige litterære priser for sin trilogi – det er en virkelig bemærkelsesværdig samling, som science fiction-fans vil sætte pris på.

Robotter og imperium (1985).)

Bedømmelse: 4.5

En roman fra Asimovs senere forfatterskab. Asimovs Robots and the Empire er en fortsættelse af andre robotromaner og foregår flere århundreder efter Elijah Baileys død. Flere og flere jordboere forlader deres hjemverden og bosætter sig på andre koloniserede planeter, hvilket uundgåeligt fører til konflikter med indbyggerne på andre verdener. Solirianeren Gladia Delmar, som læseren blev præsenteret for i Den nøgne sol, bliver sendt fra Aurora til sin hjemplanet på en mission for at finde ud af, hvordan tingene er – den menneskelige aktivitet er på det tidspunkt aftaget. Dr. Amadeiro, der ønsker hævn over de forhadte jordboere, forsøger at dræbe Gladia ved hjælp af humanoide robotter med perfekte hjerner. Olivo’s robot opdager den nye nul-lov for robotteknologi “ingen skade på menneskeheden.

I romanen kæmper mennesker, robotter og indflydelsesrige helte fra andre verdener for at stoppe ekspansionen af andre planeter i et forsøg på at udvide Jordens indflydelseszone i galaksen.

Manden fra tohundredårsdagen (1976).)

Bedømmelse: 4.5

“The Bicentennial Man” er den bedst bedømte novelle af A. Asimovs roman om robotter. Familien Martin anskaffer sig en robotbutler, NDR, som lokalt kaldes Andrew. Med tiden viste maskinen sig at have kreative evner – robotten begyndte at lave træarbejde. Mesteren fritager Andrew for sine butleropgaver og hjælper med at sælge håndværket, idet han tager halvdelen af indtægterne, mens den anden halvdel går til robottens konto. Den kunstige intelligens investerer i at vedligeholde den ydre skal, så den i sidste ende forbliver den eneste uforudsigelige robot på Jorden.

Robotten fortsætter med at leve sammen med Martins’ efterkommere og fortsætter sin forretning, hvorefter han skifter til at “menneskeliggøre” sin egen slags maskiner, så de kan spise, drikke og tænke som mennesker. Han deltager i skabelsen af protese lemmer, sælger dem med succes og bliver en anerkendt opfinder.

Andrews idé er at blive et fuldt menneske, men advokaterne er bange for at anerkende ham som et sådant på grund af hans udødelighed. Robotten beslutter sig derefter for at gennemgå en operation, som vil føre til en gradvis falmning som en aldrende “organisme”. Indtil det sidste tænker Andrew på Little Miss, Sir Martins datter.

Det sidste spørgsmål (1956.)

Bedømmelse: 4.4

• 

Isaac Asimovs yndlingshistorie, Det sidste spørgsmål, fuldender listen. Dette korte, men levende værk rummer en hurtig tankeflugt (eller fantasi)?) Millioner af år ud i fremtiden, før menneskeheden vil ophøre med at eksistere. Forfatteren gennemgår teknologi- og videnskabshistorien i sin søgen efter et svar på spørgsmålet om, hvordan man kan reducere entropien (den irreversible energispredning).

Historien “Det sidste spørgsmål” anbefales læsning i første omgang for at blive bekendt med forfatteren – værket bryder grænserne for den menneskelige opfattelse som forberedelse til flyvningen gennem universets uendelige galakser, som Isaac Asimov skriver om.